13 mei 2008, door René Rijzewijk

13 mei 1988. Chet Baker ( 1929-1988 ) overlijdt op straat na de val uit het hotelraam op de tweede verdieping.

Het hotel en zijn laatste album, vlak voor zijn overlijden. 

Het boek vond ik toevallig gisteren in Amsterdam. Het zijn de foto's die fotograaf William Claxton maakte van Chet toen hij hem begeleidde van 1952 tot 1957. In die tijd speelde de jonge knappe Chet o.a. met Bird en Gerry Mulligan. De foto's waren in eerste instantie bedoeld voor de platenhoezen, maar ze werden een document van de eerste orde. Chet was de James Dean van de Jazz, bejubelden vele. De hoezen en de muziek op de platen zijn legendarisch en zeldzaam. 

Bijgevoegd één van de foto's uit het boek. Een beroemde sessie bij een hotelraam (!). Ook een foto van Chet zijn "axe", als stille getuige in zijn Caddy uit 1954. 

Boek: Young Chet, the young Chet photographed by William Claxton, Schirmer Art Books. ISBN 3-88814-860-X

Chet Baker
died
May 13, 1988
in Amsterdam
He apparently
fell out of
his hotelroom
The police 
determined that
his death was 
accidental

But
I will always
remember Chet
as a young man
with his horn
dreaming
and looking towards
his future

William Claxton

Dinsdag de 13e dus Chat Baker memorial. Toen viel hij uit het raam van zijn hotel aan de Zeedijk tegenover het Centraal Station.

Ik loop altijd langs de bronzen herdenkingsplaat aan de gevel van het hotel, precies onder het raam waar hij er uit viel ( of wilde hij proberen te vliegen? ). Ik heb die plaat laatst nog gefotografeerd. Leg er altijd mijn hand even op als ik er langs loop.

Die man was een fenomeen. Jammer dat hij zijn leven verziekte. Eigenlijk koop ik alleen nog zijn vroegere platen, aan de latere ben ik nog niet toe.

Max Ramali: Wij woonden daar toen, links op de foto, vlak om de hoek, in de St. Olofspoort (1984-1997. Nog steeds heimwee trouwens). Hoorden toen wel consternatie achter ons. Maar dat was niet ongewoon op de kop van de Zeedijk. Gebeurde haast dagelijks wel wat. 

De hotelkamers konden wij vanuit ons achterraam zo inkijken. 

Ook wist ik dat Chet in Amsterdam was. Had in de media gestaan. Hij zag er toen uit als de junks bij ons in de buurt!! Zie de foto.

Hij speelde o.a. in Bluescafé Maloe Meloe op de Lijnbaansgracht. Pas uren later hoorden we de toedracht wat er gebeurd was op nog geen 10 meter afstand van ons achterraam!

Bizar, in retrospectief gezien. We hadden hem kunnen horen neerkomen bij wijze van spreken. Gezien de temperatuur toen stond het achterraam namelijk open.

Zo maak je wat mee, en wordt je op kleine afstand een beetje onderdeel van een grote gebeurtenis.